Fermer les volets la nuit en hiver : ce que ça change vraiment

Oui, il faut fermer les volets dès la nuit tombée en hiver. Mais le gain dépend de la fenêtre derrière : important sur un simple vitrage, modeste sur une fenêtre récente. Voici ce que le volet change devant la vitre, pour qui ça compte, à quelle heure, et comment ne plus y penser.

Fermer les volets la nuit en hiver réduit la chaleur qui s’échappe par les fenêtres, parce que le volet piège une lame d’air immobile devant la vitre, coupe le vent et empêche le verre de rayonner vers le ciel froid ; l’ADEME le recommande dès la nuit tombée, et le gain est d’autant plus grand que la fenêtre est ancienne. Sur un simple vitrage, le volet change beaucoup. Sur une fenêtre récente à double ou triple vitrage, il apporte surtout du confort, du calme et de l’obscurité.

On pose des volets roulants et des volets battants depuis plus de trente ans, à Dijon, dans son agglomération et en Haute-Marne, et la question revient chaque automne : avec de bonnes fenêtres, est-ce que ça vaut encore la peine de les fermer chaque soir ? La réponse tient en quelques chiffres, et ils ne sont pas ceux qu’on lit partout.

1. Ce qu’un volet fermé change devant une vitre

Un volet fermé agit de trois façons : il enferme une lame d’air immobile entre lui et la vitre, il coupe le vent qui balaie le verre, et il empêche la vitre de perdre sa chaleur par rayonnement vers le ciel. L’air immobile est un bon isolant ; l’air qui circule n’en est plus un. C’est pour cela qu’un volet bien ajusté dans son tableau fait mieux qu’un volet approximativement posé.

Le troisième effet est le moins connu. Par nuit claire, une vitre ne perd pas seulement de la chaleur vers l’air extérieur : elle rayonne vers un ciel beaucoup plus froid qu’elle, et sa face extérieure peut descendre sous la température de l’air. C’est le même phénomène qui givre un pare-brise alors que le thermomètre affiche encore deux ou trois degrés. Un volet fermé masque le ciel à la vitre.

Pour ceux qui aiment les chiffres (les autres peuvent sauter au tableau suivant, on ne leur en voudra pas) : tout cela se calcule. Les règles de calcul thermique du bâtiment, dites Th-Bât, donnent la méthode. On prend l’inverse du Uw de la fenêtre nue, on y ajoute la résistance apportée par le volet fermé, le ΔR, et l’inverse du total donne l’isolation de l’ensemble fenêtre et volet, le Uws. Un volet standard apporte environ 0,15 m²K/W d’après la Fédération française du bâtiment ; un volet isolant monte à 0,25 ou plus.

2. Volets et vitrage : pour qui ça compte vraiment

Plus la fenêtre est ancienne, plus le volet fermé lui apporte : sur un simple vitrage, le gain est de l’ordre de 30 %, sur un double vitrage de plus de vingt ans de l’ordre de 15 %, sur une fenêtre récente de l’ordre de 5 %, d’après les services cantonaux suisses de l’énergie, qui ont publié sur le sujet des chiffres qu’on ne trouve pas chez nous, pour un climat proche du nôtre. Ces ordres de grandeur portent sur l’isolation de la fenêtre elle-même, pas sur la maison entière.

Le tableau ci-dessous reprend, pour une nuit à 0 °C dehors et 20 °C dedans, la température de la face intérieure de la vitre selon le vitrage, d’après la même source. C’est elle qu’on sent en passant la main, et c’est elle qui fait la sensation de froid près de la fenêtre.

Avec la méthode des règles Th-Bât, le calcul est simple. Une fenêtre Finstral Nova-line 77 en double vitrage, en dimensions d’essai normalisées, affiche un Uw de 1,2 W/m²K d’après le fabricant ; avec un volet standard à 0,15, elle passe à 1,02 ; avec un volet isolant à 0,26, à 0,91. Un ancien double vitrage, pris par hypothèse à 3 W/m²K, descend, lui, vers 2,1 avec le même volet standard. Le volet travaille d’autant plus que la fenêtre travaille peu.

Ce que les chiffres ne disent pas, c’est le ressenti. L’ADEME le rappelle dans son guide sur l’isolation : une paroi à 14 °C dans un air à 19 °C donne une température ressentie de 16,5 °C. Derrière un volet fermé, la vitre remonte de plusieurs degrés, et on cesse de s’éloigner de la fenêtre.

3. À quelle heure fermer les volets en hiver, et quand les rouvrir

En hiver, on ferme les volets à la tombée de la nuit et on les rouvre dès qu’il fait jour. L’ADEME l’écrit dans son guide « Comment passer l’hiver au chaud » : fermer les volets et les rideaux dès qu’il fait nuit, les ouvrir dès qu’il y a du soleil. Une fenêtre bien exposée reçoit en journée un apport de chaleur par le soleil ; la fermer le jour, c’est s’en priver.

À Dijon, le soleil se couche vers 17 h en décembre, et les volets restent fermés quinze heures d’affilée. C’est aussi le moment où les nuits de gel se multiplient : d’après les normales Météo-France, Dijon compte en moyenne près de soixante jours de gel entre novembre et mars, et Langres un peu plus. Sur le plateau, fermer le soir n’est pas un détail.

L’exception, c’est l’absence. Une maison vide la journée garde ses volets fermés, une porte-parole de l’ADEME le conseillait dans la presse en janvier 2024 : sans personne pour profiter de la lumière, autant garder la chaleur.

4. Volet roulant isolant, volet battant isolant : ce qui fait la différence

Un volet isolant se reconnaît à sa résistance thermique additionnelle, le ΔR, affichée par le fabricant : 0,15 pour un volet standard, 0,25 et au-delà pour un volet isolant. Deux familles chez nous. Côté roulant, les lames Roma ALUMINO sont en aluminium double paroi rempli de mousse, détaillées sur la fiche de notre volet roulant. Côté battant, Ehret propose des modèles pleins isolants, avec un panneau de polystyrène rigide pris entre deux tôles d’aluminium ; son ISO-Z affiche un ΔR de 0,26 m²K/W d’après la fiche du fabricant.

C’est ce modèle qu’on a posé à Pierrecourt, en Haute-Saône, sur une maison de village qui avait encore ses volets bois : cinq ouvertures en une journée, plus de ponçage ni de peinture à refaire, et un volet qui isole. Un panneau plein apporte aussi, en général, une atténuation du bruit de la rue par rapport à un volet ajouré.

Deux points comptent autant que la lame. Le coffre du volet roulant, d’abord : c’est souvent le trou dans l’isolation de la fenêtre, et l’ADEME conseille de l’isoler. Les coffres Roma à caisson isolé sont décrits sur la fiche produit. L’ajustement, ensuite : un volet battant doit remplir son tableau pour que la lame d’air reste immobile, et un volet roulant doit descendre jusqu’au bout. C’est une affaire de pose.

5. Fermer les volets automatiquement au crépuscule

Un volet motorisé peut se fermer seul à la tombée de la nuit, soit par une télécommande horloge qui suit l’heure du coucher du soleil, soit par une box domotique qui calcule le crépuscule selon la date. Chez Somfy, dont on pose les moteurs, la box TaHoma propose un scénario « Confort thermique » : en hiver, les volets s’ouvrent pour capter la chaleur et se ferment au coucher du soleil pour la garder. Une télécommande horloge radio comme la Chronis io fait la même chose sans box reliée à internet, à une heure qui suit le coucher du soleil au fil des saisons ; l’ouverture du matin se règle à heure fixe. Nous avons les deux en démonstration dans nos trois showrooms : venez les manipuler, c’est plus parlant qu’un mode d’emploi.

Le solaire n’empêche rien : un volet roulant Roma solaire se pilote comme les autres, et sa batterie assure la manœuvre sur plusieurs jours sans soleil. À Fayl-Billot, dix volets roulants solaires ont été posés sans tirer de câbles dans le bâtiment. Sur les battants, le Voletronic io d’Ehret, équipé de la radio io de Somfy, entre dans les mêmes scénarios ; on le réserve aux cas où la motorisation a une vraie raison, fenêtre haute, vantail derrière un évier, maison qu’on ferme à distance.

6. Les erreurs à éviter avec les volets en hiver

Quatre situations reviennent chaque hiver, et on les vit toutes avec nos clients : le dilemme des volets en plein jour, le volet pris par le gel, le coffre bouché sans réfléchir, et le volet qui ferme mal.

Les volets fermés en plein jour. Garder les volets fermés par grand froid rend service quand la maison est vide : personne ne profite de la lumière, autant conserver la chaleur. Cela devient une perte dès qu’on se prive du soleil qui entre par la vitre, parce que ce soleil chauffe la pièce gratuitement. Souvent, des clients nous disent qu’ils préfèrent un double vitrage à un triple pour profiter de l’apport du soleil en hiver. C’est vrai, le triple isole mieux que le double et il laisse entrer un peu moins de chaleur solaire. Mais avec un peu de recul, si vous attendez un rayon de soleil pour réchauffer votre pièce, le problème se situe au-delà de la fenêtre. Comptez les journées vraiment ensoleillées entre novembre et février, puis le temps où le soleil frappe réellement votre vitrage, une heure, deux au mieux. Que fait-on des vingt-deux heures restantes ? Un vitrage performant travaille toute la journée, le soleil d’hiver ne travaille qu’en passant. Et si vous voulez vraiment optimiser les deux, c’est une domotique poussée qui le fera, en ouvrant ou en fermant le volet selon l’heure, l’ensoleillement et la température, mieux qu’aucun de nous n’y pensera chaque matin.

Le volet pris par le gel. Par grand froid, les lames d’un tablier peuvent se coller entre elles ou à la coulisse. Forcer, à la sangle ou avec la télécommande, finit par casser une lame ou fatiguer le moteur. La solution est simple et gratuite : patienter que la température remonte, souvent en milieu de matinée, le temps que le dégel fasse son travail. Une question nous revient souvent à ce sujet : pourquoi certains volets s’ouvrent-ils et pas les autres, sur la même façade ? Beaucoup de moteurs récents ont une détection d’obstacle qui les arrête quand le tablier résiste, et cette détection n’a pas la même sensibilité d’un moteur à l’autre. Un moteur un peu plus sensible que son voisin détecte un obstacle là où les autres passent. Ce n’est pas une panne, juste une petite variable d’un moteur à l’autre.

Le coffre bouché sans ménager l’air. On connaît tous ces coffres menuisés en bois, à l’intérieur, au-dessus de la fenêtre, dans les maisons des années 60 à 80. Les isoler est une bonne idée, à condition de ne pas obturer l’entrée d’air qui s’y trouve souvent : la maison doit continuer à respirer, on l’explique dans notre article sur la condensation des fenêtres. Et il faut pouvoir rouvrir le coffre le jour où le volet a besoin d’une intervention.

Le volet qui ferme mal. La lame ne fait pas tout. Une bonne part de la résistance vient de la lame d’air enfermée entre le volet et la vitre, donc de l’ajustement du volet dans son tableau. Un battant qui bâille ou un roulant qui s’arrête à dix centimètres du sol laissent l’air circuler, et l’air qui circule n’isole plus.

7. Ce qu’on regarde chez vous avant de proposer un volet

Avant de proposer un volet, on regarde la fenêtre derrière, le tableau autour et le coffre au-dessus : c’est là que se joue le gain réel.

On vient de parler du volet face au froid, mais c’est le dernier venu de ses métiers. Avant le vitrage, les ouvertures se fermaient avec des contrevents de bois qui tenaient lieu de fenêtre : ils coupaient le vent et la pluie, faisaient l’obscurité et verrouillaient la maison la nuit. Quand le verre est arrivé, cher et fragile, on les a mis dehors pour le protéger. Les volets extérieurs battants se développent à partir du XVIIIe siècle, selon des chronologies variables suivant les régions. Trois siècles plus tard, le volet garde tous ces rôles. Il reste une protection contre l’intrusion, un volet fermé étant le premier obstacle que rencontre quelqu’un qui n’a rien à faire là. Il fait l’esthétique de la façade : une maison ancienne sans ses volets battants perd une bonne part de son charme, et on le voit chaque fois qu’on en repose sur une maison qui les avait perdus. On en attend du confort d’usage, qu’il soit manuel ou motorisé et relié à la domotique. Et avec les canicules qui reviennent chaque été, il retrouve tout son sens à la belle saison, fermé en journée côté soleil pour garder la maison fraîche. Quand on vient chez vous, on regarde donc le froid, mais pas seulement.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin : notre volet roulant Roma, nos volets battants Ehret, le coefficient Uw des fenêtres et la condensation des fenêtres.